Пребывание вдовствующей императрицы Марии Федоровны на пароходе «Головачев». Киев. 1916г.

Волею судьбы императрица Мария Федоровна, эта удивительная женщина, прожила две жизни, разительно отличающиеся друг от друга. В первой сбылись все мечты, всё, о чем можно пожелать – датская принцесса стала супругой наследника Российского престола, позже - императора Александра III. Мария Федоровна приобрела подлинную любовь и уважение народа России за свою доброту и неустанную благотворительную деятельность.

Но затем наступила вторая жизнь: безвременная смерть мужа и сына Георгия, падение авторитета династии Романовых, Первая мировая война, Октябрьская революция 1917 года, отнявшая у нее двух сыновей, четырех внучек и внука.

Первая мировая война застала Марию Федоровну в Европе. После возвращения в Россию она некоторое время жила в Петербурге. С мая 1916 года она переехала в Киев, где продолжала активно заниматься благотворительностью. Её многочисленные письма к родственникам, полны боли и страдания. В Киеве Мария Федоровна регулярно посещала госпитали и лазареты, всегда находила теплые слова для раненых. При ее содействии были организованы специальные курсы и школы, где раненые после окончания лечения могли овладевать каким-либо ремеслом. Здесь же вместе с ней находилась дочь – великая княгиня Ольга Александровна, которая была попечительницей главного госпиталя Киева.

Но не только благотворительные заведения посещала Мария Федоровна в Киеве. Изредка она совершала прогулки по Днепру. Одной из поездок вдовствующей императрицы Марии Федоровны по Днепру на пароходе «Головачев» и посвящен альбом – это подарок от сопровождающих: начальника Киевского округа путей сообщения, окружного инспектора, инспектора судоходства и капитана парохода «Головачев». Автор фотографий - киевский фотограф С.Д.Аршеневский. В альбом вошли фотоснимки архитектурных памятников Киева, видов парохода «Головачев» и живописных мест, которые посещала Мария Федоровна. Фотографу также удалось с большим художественным мастерством запечатлеть «грозовую природу», вызывающую ассоциации с непростым военным временем.

Перед зрителями предстает Днепр с нависшими над ним свинцовыми облаками и темным закатом, его живописные берега. Мария Федоровна так описала это событие в своем дневнике: «В 2 часа большой компанией совершили прогулку вверх и вниз по реке, в одном месте пристали к берегу и прогуливались в красивом лесу. Было приятно и весело».