Адрес: пр. Ленина, 36.

Томский государственный университет – старейший вуз Азиатской части России. Необходимость его открытия обусловливалась тем, что к концу ХIХ века на огромной территории к востоку от Волги не существовало ни одного учебного заведения, которое могло бы готовить специалистов высшей квалификации – врачей, педагогов, инженеров, необходимость в которых в этом обширном и удаленном от Центральной России крае была острой.

16 (28) мая 1878 г. Император Александр II утвердил Высочайшим повелением решение Государственного Совета Российской империи об учреждении Императорского Сибирского университета в г. Томске, в составе четырёх факультетов: физико-математического, медицинского, юридического и историко-филологического. Он стал девятым по счету университетом в России. Проект составил петербургский академик архитектуры Александр Константинович Бруни. В марте 1880 г. был создан строительный комитет, в состав которого вошли три представителя томской власти – губернатор Василий Иванович Мерцалов, председатель губернского правления Александр Ипполитович Дмитриев-Мамонов, городской голова Захарий Михайлович Цибульский; представитель от Министерства народного просвещения – профессор Василий Маркович Флоринский (с 1885 г. попечитель Западно-Сибирского учебного округа); профессор Дмитрий Иванович Менделеев и строитель зданий – архитектор Максимилиан Юрьевич Арнольд. Комитет начал свою деятельность с утверждения границ земельного участка под строительство университета и новой сметы расходов, так как смета архитектора А.К. Бруни оказалась очень далекой от реальных цен начала 1880-х гг. Половину финансирования строительства составляли частные пожертвования: первый крупный вклад в пользу Сибирского университета был сделан еще в 1803 году П.Г. Демидовым (182 тысячи рублей с учетом банковских процентов), затем А.М. Сибиряковым (200 тыс. рублей), З.М. Цибульским (140 тысяч рублей, на стипендии для студентов – 18 тысяч рублей), Томская городская дума тоже не осталась в стороне (30 тыс. руб.) и др. Торжественная закладка главного корпуса состоялась 26 августа (7 сентября) 1880 г. Строительными работами вначале руководил М.Ю. Арнольд, а с 1881 г. – архитектор Павел Петрович Наранович. Для обеспечения университетской стройки кирпичом в 1881 г. З.М. Цибульским и П.В. Михайловым был построен кирпичный завод. Основные работы по строительству главного корпуса были выполнены в 1884 г. Одновременно шло строительство и других сооружений – оранжереи, общежития, хозяйственных построек.

Главный корпус университета расположен в живописной роще и отнесен от красной линии пр. Ленина на 120 м. Здание каменное, представляет собой симметричную композицию из нескольких объемов различной высоты. Средняя часть состоит из прямоугольного в плане объема с примыкающим к нему ризалитом. Вход в здание акцентируется четырьмя колоннами, над которыми возвышается треугольный фронтон. В центральной части здания на первом этаже расположен вестибюль, а на втором – большая домовая церковь университета иконы Казанской Божьей Матери, в которой 22 июля 1888 года с благодарственного молебна началась церемония торжественного открытия университета.

К центральному объему примыкают два крыла с аудиториями, квартирами для преподавателей. В главном корпусе находились гистологический, физиологический, фармацевтический, общей патологии, химический и другие кабинеты. В подвале находились шинельная для студентов, комната для курения, кладовые библиотеки и музеев, служебные комнаты.

На втором этаже главного корпуса до 1897 г. размещалась Томская мужская гимназия. Вход в гимназию осуществлялся по отдельной лестнице с заднего фасада. В 1897 г. она переехала в собственное здание, которое спроектировал П.П. Наранович. В освободившихся помещениях стали заниматься студенты юридического факультета (с 1898 г.).

Для обеспечения учебного процесса в главном корпусе была открыта библиотека. Фонды её уже в 1888 г. насчитывали 96 тыс. книг. Библиотека формировалась и пополнялась книгами, подаренными университету и приобретенными им самим. Ядро фонда составили книги из родовой библиотеки графа Г.А. Строганова, подаренной университету его наследниками. В 1914 г. библиотека переехала в собственное здание.

Занятия на единственном медицинском факультете начались 1 (13) сентября. Профессор кафедры ботаники С.И. Коржинский прочитал студентам медицинского факультета первую в истории Томского университета лекцию «Что такое жизнь?».

На первый курс медицинского факультета были зачислены 72 студента, в т.ч. 44 уроженца Сибири. В Томск для преподавания приехали ученые из разных университетов России: профессор Николай Александрович Гезехус (назначен первым ректором университета), С.И. Залесский, Н.М. Малиев, А.С. Догель, А.М. Зайцев и С.И. Коржинский, Э.А. Леман, Э.Г. Салищев и др. Еще в 1885 г. из Казани в Томск прибыл ботаник П.Н. Крылов, приглашенный по инициативе В.М. Флоринского на должность ученого садовника Томского университета (заложил основу Ботанического сада и университетской рощи).

В течение первых десяти лет существования университета были подготовлены около 300 врачей. Многие из них основали свои научные школы: М.Г. Курлов, Д.И. Тимофеевский, Н.В. Вершинин, П.В. Бутягин, Э.Г. Салищев, А.А. Кулябко и др.

В 1898 г. был открыт второй факультет – юридический. В 1917 г. были образованы историко-филологический, физико-математический факультеты. В 1930 г. лечебный и санитарно-гигиенический факультеты Томского государственного университета были преобразованы в Томский медицинский институт. В дальнейшем число новых специальностей и факультетов увеличивалось. В настоящее время в состав Национального исследовательского Томского государственного университета (НИ ТГУ) входят 23 факультета и учебных института.

Томский университет тесно связан с историей революционного движения в Сибири. Именно в его стенах в 1894-1895 гг. существовал первый в Сибири марксистский кружок, основанный студентом М.Ф. Владимирским, ставшим впоследствии выдающимся деятелем КПСС, председателем ревизионной комиссии ЦК КПСС. В 1909 г. на юридический факультет Томского университета поступил В.В. Куйбышев. За революционную деятельность в 1910 г. Куйбышев был арестован и выслан в ссылку в Нарым. С 1934 по 1991 гг. Томский университет носил имя этого революционера, одного из основателей советского государства. Студентами университета были также первый председатель Томского Совета рабочих депутатов В.Н. Чепалов и комиссар Ф.М. Лыткин, погибшие от рук белогвардейцев.

В стенах университета начинали свою деятельность основатель советской школы экономической географии чл.-корр. АН СССР Н.Н. Баранский, основатель Академии медицинских наук СССР и ее первый президент, крупнейший нейрохирург Н.Н. Бурденко.

Большой вклад в развитие науки в Сибири внесли также ученые: чл.-корр. АН СССР ботаник П.Н. Крылов, академик АН СССР физик В.Д. Кузнецов, медики – академики А.Г. Савиных, Д.Д. Яблоков, Н.В. Вершинин и многие другие.

С Томским университетом связана деятельность крупнейшего ученого, лауреата Ленинской и Нобелевской премий академика Н.Н. Семенова; выпускниками университета были президент Академии медицинских наук СССР, микробиолог В.Д. Тимаков; директор Института ядерной физики Академии наук БССР, лауреат Ленинской премии А.К. Красин.

27 июня 1941 г. в Томске был создан первый в стране комитет для мобилизации всех научных сил для выполнения задач военного времени. Его возглавили профессора университета: Б.П. Токин, В.Д. Кузнецов и В.Н. Кессених.

В октябре 1941 г. в здании главного корпуса ТГУ разместился Красногорский оптико-механический завод. Завод быстро наладил производство и выпускал продукцию до лета 1943 г.

В 1944-1955 гг. ТГУ был одним из ведущих исследовательских центров страны по разработкам новых оборонных систем, лидером по научному обоснованию глобальных экономических и сельскохозяйственных проектов страны. В 1967 г. университет был награждён орденом Трудового Красного Знамени, а в 1980 г. — орденом Октябрьской Революции. В 2010 г. получил статус Национального исследовательского университета.

Университетом подготовлено около 100 тысяч высококвалифицированных специалистов, в его стенах учились или работали свыше 100 членов РАН и РАМН, свыше 150 лауреатов высших национальных научных премий, 2 лауреата Нобелевской премии. На 20 факультетах обучаются 23 тысячи студентов, около 800 аспирантов и докторантов. В штате университета свыше 300 докторов и около 700 кандидатов наук.

Постановлением Совета Министров РСФСР от 4 декабря 1974 г. № 624 главный корпус ТГУ был включен в число памятников истории федерального значения.

Постановлением Главы администрации Томской области от 22 декабря 1993 г. № 426 главный корпус ТГУ был признан памятником архитектуры регионального значения.