Дата образования городского поселения – 1938 г., центр муниципального образования «Колпашевский район». Основан в 1670-х гг. как русское поселение «сургуцким служилым человеком» Кецкого острога Первушей Колпашниковым. В документе 1710 г. упоминается как деревня Колпашникова. С 1878 г. село Кетской волости, с 1924 г. – волостное, с 1926 г. – «пристанский поселок», с 1933 г. – рабочий поселок. В 1932-1944 гг. – центр Нарымского округа.

В начале XX в. Колпашево превратилось в одну из крупнейших колоний Нарымской политической ссылки. Среди прочих в Колпашево отбывал ссылку известный русский поэт Н.А. Клюев. Печальную известность приобрел Колпашевский Яр – место захоронения расстрелянных органами НКВД жертв сталинских репрессий.

В городе в 1948 г. создана геофизическая служба (с 1968 г. – Томский геофизический трест), базируется Колпашевская нефтегазоразведочная экспедиция, размещена Нарымская государственная селекционная станция (основана в 1933 г.).

Колпашево на Северо-Западе сливается с посёлком Тогур, где сохранилась каменная церковь во имя Воскресения Господня и во имя Святителя и Чудотворца Николая (1818), объект культурного наследия республиканского значения. В Тогуре родился советский писатель, Герой Социалистического Труда (1974) В.М. Кожевников (09(22).04.1909-20.10.1984). С 1949 Кожевников – главный редактор журнала «Знамя», секретарь правления Союза писателей СССР, в 1959-1965 и 1970 – секретарь правления Союза писателей РСФСР.

Достопримечательности:

• Колпашевский краеведческий музей (1936), филиал Томского областного краеведческого музея имени Михаила Бонифатьевича Шатилова.

Объекты культурного наследия регионального значения:

• Могила Героя Советского Союза Е.А. Жданова (1913-1978);

• Могила, где похоронен один из первооткрывателей нефтяных месторождений Западной Сибири И.П. Лугинец (1911-1966);

• Колпашевский Яр.