С 1914 по 1917 газета «Сибирская жизнь» публикует «Воспоминания» Г.Н. Потанина. По силе воздействия и охвату событий современники ставили их рядом с мемуарами А.И. Герцена «Былое и думы»». Слепнущий Григорий Николаевич создавал их «под диктовку». «В столице достаточно людей, – говорил он своим единомышленникам. – Оставайтесь в Томске… Верьте, здесь вы получите большее удовлетворение, будете работать продуктивнее, потому что саму работу вы сами «ощупаете», а в столицах она распыляется. Я счастлив, что на старости лет нахожусь в Томске, а не в Петербурге. Здесь я, инвалид, полупокойник, чувствую себя человеком, живущим с пользой для общества».