В журнале «Сибирские огни» № 9 опубликовано документально-художественное повествование С.А. Заплавного «Сибирские Афины». В следующем, 1980 г., оно вышло отдельной книгой в Западно-Сибирском книжном издательстве под названием «Рассказы о Томске». Изменение названия связано с тем, что повествование рисует историю Томска за 375 лет, а не только за то столетие, когда он стал первым в Сибири университетским центром и снискал славу Сибирских Афин. Однако остался в книге и рассказ «Сибирские Афины». С тех пор это образное название нашего города вновь стало широко употребляться. В 1984 г. вышло новое, значительно дополненное издание книги. Её, как и книги других томских авторов, оформил брат писателя, художник Западно-Сибирского книжного издательства Анатолий Заплавный.
По отзыву лауреата Государственной премии СССР В.Г. Распутина, «Рассказы о Томске» – художественная и увлекательная энциклопедия родного города, написанная изящно и исследовательски глубоко, которой пользуются и будут еще пользоваться долго».