Некоторое время в Томске жил молодой казачий офицер Г.Н. Потанин, склонный к экспедиционному изучению Сибири, её истории, ботаники и других естественных наук. Узнав, что он жаждет продолжить учебу в С.-Петербурге, М.А. Бакунин собрал для него необходимые средства и пристроил к обозу, перевозившему золото из Барнаула в Петербург.