Калёнова Тамара Александровна родилась в 1941 г. в Новосибирске в семье военного. Среднюю школу окончила в Геленджике Краснодарского края, куда семья переехала в связи с тяжелой болезнью отца, фронтовика-артиллериста. После окончания школы трудилась на строительстве Новосибирского Академгородка. Окончила Томский государственный университет (1967, историко-филологический факультет). В 1963 году выпустила свою первую книгу – повесть о строителях «Нет тишины».

Опыт работы в студенческом строительном отряде на Казахстанской целине, студенческая жизнь, а затем и работа преподавателем латыни и русского языка в томских вузах дали ей материал для следующих повестей: «Не хочу в рюкзак» (1968), «Временная учительница» (1970), «Деревянный маузер» (1974), «Первый год у моря» (на нем. яз., Берлин, 1972), «Девчонки уходят в море» (1976), «По следу Рыбки» и «Светлая протока» (1986), «А рядом – море» (1988). Наиболее крупное её произведение – роман «Университетская роща» в двух книгах, выдержавший несколько изданий в Сибири и Москве; последнее – в серии «Сибириада», издательства «Вече» (2012).

В соавторстве с Сергеем Заплавным изданы документально-художественные книги «Крылатый конь» (2005, сюда вошла повесть Т. Калёновой «Долгие сумерки»), «Тайна Серебряного ключа» (2006), «Сибирская Россия» (2011). В содружестве с фотохудожником Игорем Крамаренко подготовила тексты к альбомам и книгам, посвященным Томску и Северску, медикам и ученым, судостроителям и газовикам: «Дорогами памяти», «Встречь солнцу», «Московский тракт, 46» и «Корабельных дел мастера» (2004), «Умный город – здоровый город» (2005), «Край таежный, край заветный» (2007), «Из века ХХ в век XXI» (2008), «Сибирское Поле Памяти» (2010), «На берегах реки Хорошей» (2013). Подготовлена к печати книга «Долгая дорога Памяти» – об интернационалистах, воинах-томичах, погибших на острове Даманском, в Афганистане, на Северном Кавказе.

Член Союза писателей России с 1970 г. Заслуженный работник культуры. Награждена знаком «За работу в профсоюзах», «За заслуги перед Томской областью», юбилейной медалью «400 лет городу Томску» и другими наградами. Лауреат литературной премии имени В.Я. Шишков