Халфина Мария Леонтиевна (1908-1998), принята в Союз писателей в 1966 году. С обезоруживающей иронией она называла себя «поздним дарованием». И добавляла, что отец насчитал у неё в детстве тринадцать с половиной талантов, но не обнаружил среди них ни одного настоящего. «А таланты у меня были самые ходовые: пела, плясала, рисовала, рифмовала всё, что хоть как-то рифмуется, сочиняла завирательные истории… Но больше всего я любила читать, радовалась книге – вот и пошла учиться в Томский библиотечный техникум…».

Техникум она окончила в 1933 году. Вернулась на Алтай (Мария Леонтиевна родилась в селе ПуштулимЕльцовского района Алтайского края), работала ликвидатором неграмотности, избачом в селе ИзлапСолтонского района Алтайского края, библиотекарем. Пробовала писать. Несколько рассказов были напечатаны в журнале «Крестьянка», в газете «Алтайская правда» (середина 20-х гг. ХХ в.). Затем в творчестве писательницы, в силу нелегких жизненных обстоятельств, произошел длительный перерыв. И только в 1962 году, работая методистом Моряковской библиотеки под Томском (кстати, именно эта библиотека в то время получила на Всероссийском конкурсе звание «Лучшая библиотека РСФСР»), вновь взялась за перо.

«Ведь что такое библиотечный работник? – говорила она. – Это посредник между книгой и читателем. А еще организатор, воспитатель и сочинитель особого рода. Знали бы вы, сколько сценариев для художественной самодеятельности я за свою жизнь написала, сколько стендов оформила, сколько методичек, программ, библиографических подборок составила…».

Тогда же неутомимый библиотекарь Халфина написала рассказ «Два слепых сердца». Он был опубликован в газете «Комсомольская правда» и вызвал большой читательский отклик. С тех пор темы морали, нравственности, душевные противоборства людей, человеческие судьбы стали главными в её творчестве. Одна за другой выходили книги: «Мои соседи» (1964), «Живет рядом семья» (1966), Мачеха» и «Простые истории» (1967), «Баба Груня» (1968), «Что старикам надо» (1969), «Ульяна Михайловна» (1972). Широкую известность принесли ей кинофильмы, снятые по повести «Мачеха» и рассказу «Безотцовщина».