Шелудяков Александр Григорьевич (1928-2010) называл себя сыном тайги. Так оно и было. Родился он в селе Никольское Кривошеинского района Томской области, а вырос в деревне Усть-Чижапка, на Всюганье. Охотничал вместе с отцом. С 14 лет уже знал, что такое по-настоящему тяжелый труд: ему был доверен паузок, на котором он перевозил для охотников продукты и припасы. Шла Великая Отечественная война, и подростки работали наравне со взрослыми.

Служить Шелудякову довелось в морской авиации. Окончив в 1945 году школу механиков, он семь лет готовил к полётам воздушные суда береговой охраны, исправлял текущие неполадки в моторах, участвовал в испытаниях новой техники. Демобилизовавшись, вернулся в родное Васюганье. Авиамеханики там не требовались, зато нужны были буровые рабочие в нефтеразведку. И Шелудяков устроился в одну из поисковых бригад. Она кочевала по тайге, пробуривая всё новые и новые разведочные скважины. Нефти ни одна из них не дала, зато обогатила Шелудякова опытом, свела с людьми разных судеб и характеров.

Накочевавшись вволю, Шелудяков обосновался в Томске. Поначалу слесарил в механических мастерских, затем работал на автобазе и заводе «Рембыттехника», а душа всё не могла расстаться с теми впечатлениями, которые накопились за предыдущие годы, просились на бумагу. В сюжетах недостатка не было; труднее оказалось организовать их, найти свою интонацию, свой язык.

С помощью Э.В. Бурмакина и И.З. Елегечева Александр Шелудяков подготовил к печати сборник рассказов «Васюганские были» (1964). После этого он написал роман «Из племени кедра». Западно-Сибирское книжное издательство, пришедшее на замену Томскому издательству, включило его в перспективные планы. И… за пять лет дальше этого дело так и не сдвинулось.

Помог случай. В 1971 году на очередном областном семинаре молодых литераторов Шелудякова заново «открыли» два известных советских писателя – прозаик Иван Падерин и поэт Василий Федоров. Они увезли в Москву рукопись романа и передали его в журнал «Молодая гвардия», где он и был напечатан в 1972 году. Отдельной книгой его выпустило издательство «Современник» (1973), затем миллионным тиражом «Роман-газета» (1974) и снова «Современник» – на этот раз в серии «Библиотека российского романа». На волне этих публикаций А.Г. Шелудяков был принят в Союз писателей. И начал работу над романом «Югана».

Известный советский писатель Анатолий Иванов так написал о томиче: «Коренной сибиряк, он, как и его герои, влюблен в свой сказочный край и сумел сказать о нем искреннее поэтическое слово, которое неизбежно отзовётся добрыми делами…».

По произведениям А.Г. Шелудякова на сцене Томского драматического театра были осуществлены постановки.