ЛАДОЖСКОЕ ОЗЕРО, крупнейшее в Европе, расположено на границе Ленингр. обл. и Республики Карелия. В древности наз. Нево (фин. "море"), Ладога (по древнерус. г. Ладога), Альдога. Пл. 17,7 тыс. км2, с о-вами - 18,1 тыс. км2. Дл. 219 км, ср. шир. 83 км, наиб. глубина 230 м. Пл. бассейна 276 тыс. км2. Котловина ледниково-тектонич. происхождения. Сев. берега б. ч. высокие, скалистые, сильно изрезанные (фьорды и шхеры), южные - низкие, слабо изрезанные, подтапливаемые из-за неотектонического субмеридионального перекоса озера. В юж. части три крупных залива: Свирская, Волховская и Шлиссельбургская губы. Зарегистрировано св. 600 о-вов (преим. в сев. части Л. о.), крупнейшие - Рисккалансари, Мантсинсаари, Валаамские. В Л. о. впадают рр. Волхов, Свирь, Сясь, Обжа, Олонка, Видлица, Уксу-йоки, Тулема-йоки, Вуокса, Бурная и др., вытекает р. Нева со ср. расходом воды 2530 м3/с. В водном режиме характерны сгонно-нагонные явления (колебания уровня 50-70 см ежегодно, макс. до 3 м), сейши (до 3-4 м), высота волн при штормах до 6 м. Термич. режим различен в центр. глубоководной части и у побережий. Температура воды на поверхности в авг. до 24оС на Ю., 18-20оС в центре, у дна ок. 4оС: зимой подо льдом 0-2оС. Замерзает в дек. (прибрежные участки) - февр.(центр. часть), вскрывается в апр. - мае. Вода пресная, чистая (кроме части побережий с загрязнением от пром. стоков). Значительны рыбные ресурсы, в т. ч. ценные породы (сиг, ряпушка). Развиты судоходство, рыболовство, туризм. Входит в систему Волго-Балт. и Беломорско-Балт. водных путей.
Б. ч. побережий освоена человеком, заселившим их в глубокой древности, о чем свидетельствуют наскальные рисунки и археол. находки. На берегах Л. о. - города Приозерск, Новая Ладога, Шлиссельбург в Ленингр. обл., Сортавала, Питкяранта, Лахденпохья в Карелии. В 9-12 вв. через Л. о. проходил торг. "путь из варяг в греки", связывавший Скандинавию и Прибалтику с Византией и Средиземноморьем. В 1718-31 для обеспечения безопасности плавания по Л. о. сооружен Староладожский кан. вдоль юж. берега озера до Волхова (в 1766-1802 продлен до р. Сясь, в 1802-10 - до р. Свирь), в 1866-83 проложен Новоладожский кан. Во время Вел. Отеч. войны 1941-44 по льду озера была проложена "Дорога жизни".
Лит.: Калесник С. В. Ладожское озеро. Л., 1968; Горелова Э. М., Кириллова В. А., Распопов И. М. Ладога. Л., 1974.
Ю. П. Селиверстов.