ОБЩИНЫ СЕСТЕР МИЛОСЕРДИЯ, благотворит. жен. орг-ции для подготовки проф. мед. сестер по уходу за больными и ранеными. Явились важным этапом жен. эмансипации и возникли в СПб. при участии и поддержке членов имп. семьи. 1-я в России и СПб. Свято-Троицкая О. с. м. открылась в марте 1844 между 2-й и 3-й Рождественскими (ныне Советскими) ул. "для хождения за больными и обращения на путь истины людей, погрязших в пороках". Основана принцессой Терезией Ольденбургской при содействии дочерей имп. Николая I Марии и Александры. На курсах в общине женщины 20-40 лет обучались профессии сестры милосердия, а затем работали в лазаретах и госпиталях и ухаживали за больными на частных квартирах. Обряд посвящения в сестры проходил в церкви общины. Сестры подчинялись врачам, но имели право надзора за фельдшерами и прислугой. В 1854, в ходе Крымской войны 1853-56, по инициативе Н. И. Пирогова и поддержке вел. княгини Елены Павловны, создана О. с. м. (Крестовоздвиженская) для помощи раненым на поле боя, для чего в Крым выехало св. 100 сестер. О. с. м. отличились также в рус.-тур. (1877-78), рус.-япон. (1904-05) и 1-ю мир. (1914-18) войны. Мн. сестры за заслуги отмечены боевыми наградами. В 1894 О. с. м. перешли в ведение Рос. об-ва Кр. Креста. В 1858 вел. княгиня Александра Петровна основала на зап. окраине Васильевского о. Покровскую О. с. м., к-рая подавала мед. помощь местным беднякам. К кон. 19 в. О. с. м. часто были не только лечебными, но также благотворит. и уч.-воспитат. заведениями. В 1917 в П. действовали 9 О. с. м., из к-рых крупнейшие: Св. Георгия (1870), Александровская (1879), Св. Евгении (1893) и Елизаветинская (1896). После окт. 1917 имущество О. с. м. национализировано, и они превращены в гор. б-цы и др. мед. учреждения. В 1990-х гг. нек-рым из этих б-ц возвращены прежние назв. (Покровская, Георгиевская, Елизаветинская).
Лит.: Маркович Т. М. Российское общество Красного Креста и общины сестер милосердия. СПб., 1910; Романюк В. П. История сестринского дела в России. СПб., 1998; Постернак А. В. Очерки по истории общин сестер милосердия. М., 2001.
С. В. Боглачев.