СМОЛЬНЫЙ ИНСТИТУТ (Смольный проезд, 1), первый и самый привилегированный из ин-тов благородных девиц. Учрежден в 1764 указом имп. Екатерины II как закрытое Воспитат. об-во благородных девиц для 200 воспитанниц из семей потомств. дворян по проекту И. И. Бецкого, размещался в помещении Воскресенского Новодевичьего (Смольного) жен. мон., к Ю. от к-рого в 1806-08 арх. Дж. Кваренги построил отд. здание (см. Смольный). Первонач. срок обучения 12 лет (возраст с 6 до 18 лет), затем был сокращен до 9 лет (с 9 лет). Воспитанницы делились на 3 возрастные группы, различавшиеся цветом фартука: мл. - "кофейная", ср. - "голубая" и ст. - "белая". Они обучались Закону Божию, языкам, рисованию, истории, географии, арифметике, началам физики, танцам, музыке, хорошим манерам, рукоделию и домоводству. В 1765 открыто мещанское отделение (с 1842 Александровское уч-ще, с 1891 Александровский ин-т). В 1848 открыт 2-годичный пед. класс для подготовки учительниц. В 1859-62 инспектором классов С. и. был К. Д. Ушинский. Он провел ряд преобразований: курс стал 7-летним; введен новый уч. план с более серьезным преподаванием рус. яз., географии, истории, естествознания, а также физики и химии; улучшена система пед. подготовки и т. п. С. и. закрыт летом 1917, воспитанницы переведены в др. уч. заведения.
Лит.: Черепнин Н. П. Императорское воспитатательное общество благородных девиц: Ист. очерк, 1764-1914: В 3 т. СПб.; Пг., 1914-1915; Жерихина Е. И. Смольный: История зданий и учреждений. СПб., 2002.
Е. М. Балашов.