БЕРИНГ (Bering) Витус Ионассен (1681-1741), мореплаватель, капитан-командор (1730). Выходец из Дании. С 1704 на рус. флоте, служил на Балт. и Азовском флотах. После выхода в отставку (1724) вызван Петром I в СПб., где подготовил и возглавил (1725) 1-ю Камчатскую экспедицию. В 1730 вернулся в СПб., представил отчет и проект новой - 2-й Камчатской (Великой Сев.) экспедиции, к-рую возглавил в 1733. В ходе экспедиций обнаружен пролив, разделяющий Азию и Америку, исследованы Камчатка, Тихоокеанское побережье России и зап. берега Сев. Америки, открыт ряд о-вов. Умер во время зимовки на Командорских о-вах (ныне о. Беринга).
Именем Б. назван ряд геогр. объектов, в т.ч. море на С. Тихого ок.; в СПб. - улица на Васильевском о. (ранее часть Детской ул.).
Лит.: Пасецкий В. М. Витус Беринг, 1681-1741. М., 1982; Последняя экспедиция Витуса Беринга. М., 1992. Л. И. Ярукова.