ТРЕТЬЕ ОТДЕЛЕНИЕ Собственной Е. И. В. канцелярии, высшее гос. учреждение, осуществлявшее полит. надзор и сыск в стране. Образовано 3.7.1826 для наблюдения за полит. настроениями разл. слоев об-ва (прежде всего, петерб. чиновничества и дворянства). 28.4.1827 создан Корпус жандармов (см. Жандармерия), подразделения к-рого стали исполнит. органом Т. о. С 1842 гл. нач. Т. о. являлся и шефом жандармов. Штат Т. о. состоял из неск. десятков чиновников (в 1880 - 72 чел.). В структуре Т. о. - пять (до 1841 - четыре) экспедиций, общий и два секретных архива и типография. В компетенцию Т. о. входили дела, связанные с оскорблением императора и членов имп. фамилии, дела и следствия по гос. преступлениям, по борьбе с обществ. и рев. движением, по борьбе с контрабандой (до 1872), цензура (до 1865), контроль за книгоизданием и ввозом книг, сбор сведений о происшествиях и злоупотреблениях в стране, о сектантах, фальшивомонетчиках, изобретателях и проч. Т. о. заведовало также общегос. полит. тюрьмами, в т. ч. Петропавловской и Шлиссельбургской крепостями. В февр. 1880 Т. о. вместе с Корпусом жандармов временно подчинено Верх. распорядит. комиссии во гл. с графом М. Т. Лорис-Меликовым; указом 6.8.1880 Т. о. упразднено, функции переданы Деп-ту полиции Мин-ва внутр. дел (Корпус жандармов подчинен министру внутр. дел). Т. о. возглавляли наиболее близкие и преданные императору сановники: А. Х. Бенкендорф (1826-44), А. Ф. Орлов (1844-56), В. А. Долгоруков (1856-66), П. А. Шувалов (1866-74), А. Л. Потапов (1874-76), Н. В. Мезенцов (1876-78), А. Р. Дрентельн (1878-80), П. А. Черевин (1880). Первоначально Т. о. располагалось на наб. р. Мойки, 58 (здание не сохр.), с 1838 - на наб. р. Фонтанки, 16.
Лит.: Ерошкин Н. П. Крепостническое самодержавие и его политические институты: (Первая половина XIX в.). М., 1981; Оржеховский И. В. Самодержавие против революционной России (1826-1880 гг.). М., 1982; Троцкий И. М. III-е Отделение при Николае I. Л., 1990; Чукарев А. Г. Тайная полиция Николая I (1826-1855): В 2 кн. Ярославль, 2003.
Д. Н. Шилов.