БИРОН (Biron, Bьhren) Эрнст Иоганн (1690-1772), граф и обер-камергер (с 1730), герцог Курляндский и Семигальский (с 1737), регент при малолетнем имп. Иване VI (с 23.10.1740). Курляндский дворянин, с нач. 1720-х гг. постоянно находился при Анне Иоанновне, был ее фаворитом. Прибыв в Россию, формально не участвовал в гос. управлении, но, обладая неогранич. влиянием на императрицу, мог вмешиваться в гос. дела, что получило в лит-ре назв. "бироновщина". 9.11.1740 в результате гос. переворота лишен регентства и сослан. В 1762 возвращен из ссылки, поселился в Курляндии и принял герцогский престол.
Лит.: Анисимов Е. В. Россия без Петра, 1725-1740. СПб., 1994. Г. В. Калашников.