АЛЕКСАНДР II (1818-1881, СПб.), император (с 1855). Сын имп. Николая I и имп. Александры Федоровны. Цесаревич (с 1831), ген. от инфантерии (1847), поч. ч. Петерб. АН (1826). Женат 1-м браком на гессен-дармштадской принцессе, принявшей имя Марии Александровны, 2-м (морганатич.) браком - на княжне Е. М. Долгоруковой (1880), к-рая получила титул княгини Юрьевской. Чл. К-та по сооружению пост. моста через Неву (1841), пред. К-та по стр-ву С.-Петерб. - Моск. жел. дороги (1842). С 1849 команд. гв. и гренадерским корпусами, гл. нач. воен.-уч. заведений (до 1860), попечитель Чесменской воен. богадельни. В 1860-70-х гг. провел ряд реформ: крест. (отмена крепостного права, 1861), суд. (1864), земскую (1865), гор. (см. Городская реформа 1870), воен. (1860-70-е гг.) и др., к-рые вошли в историю России как "великие реформы А. II". В разные периоды царствования значит. влияние на гос. дела и правительств. курс оказывали брат А. II вел. князь Константин Николаевич, тетка вел. княгиня Елена Павловна, П. Д. Киселев, Я. И. Ростовцев, П. А. Валуев, Д. А. Милютин, А. М. Горчаков, П. А. Шувалов (см. Шуваловы), М. Т. Лорис-Меликов.
В 1866-81 члены тайных рев. обществ осуществили на А. II ряд покушений, из них неск. в СПб.: в 1866 Д. В. Каракозов стрелял в государя у решетки Летнего сада (на месте покушения сооружена часовня; не сохр.), в 1879 А. К. Соловьев - на Дворцовой пл., в 1880 С. Н. Халтурин подготовил взрыв в Зимнем дворце. 1.3.1881 А. II смертельно ранен на наб. Екатерининского кан. (ныне кан. Грибоедова) в результате террористич. акта, подготовленного членами "Народной воли", умер спустя неск. часов в Зимнем дворце. Погребен в Петропавловском соборе. На месте покушения воздвигнут Воскресения Христова храм.
До вступления на престол А. II жил в Аничковом дворце, затем в Зимнем дворце, летом предпочитал Царское Село (Зубовский флигель Екатерининского дворца) и Фермерский дворец в Александрии. Лично владел Петровским о., Аничковым дворцом, Коттеджем и Собств. дачей в Петергофе (1843), мызой Ропша Петергофского у. и Гатчиной.
Лит.: Александр II и его эпоха: К 140-летию со дня восшествия на престол: Тез. докл. конф. СПб., 1995; Захарова Л. Г. Александр II // Романовы: Ист. портреты, 1762-1917. М., 1997. Кн. 2. С. 404-490; Толмачев Е. П. Александр II и его время: В 2 кн. М., 1998; Александр II и Царское Село: Кат. выст. / Гос. музей-заповедник "Царское Село". СПб., 2000.
Ю. А. Кузьмин.