БАЛТИЙСКИЙ ФЛОТ, объединение воен.-мор. сил России - СССР - Рос. Федерации, базирующееся на Балт. м. Создан царем Петром I в ходе Северной войны 1700-21. Первые суда (малые и гребные) для Б. ф. строились на верфях на реках Свирь и Сясь. В окт. 1702 гребная флотилия участвовала в штурме крепости Нотебург (см. Шлиссельбургская крепость). 7.5.1703 в устье р. Невы были захвачены два швед. судна, также вошедшие в состав Б. ф. (этот день считается днем рождения Б. ф.). В 1704-05 корабли Б. ф. участвовали в отражении атак шведов на СПб. С 1709 на Адмиралтейской верфи в СПб. началось стр-во мореходных линейных кораблей и 30-40-орудийных фрегатов. С 1720 базой флота стал Кронштадт.
В 1710 Б. ф. участвовал во взятии Выборга, в 1714 нанес поражение швед. флоту при мысе Гангут, в 1719 - при о. Эзель, в 1720 - при о. Гренгам. В Семилетнюю войну 1756-63 корабли Б. ф. поддерживали сухопутные войска при взятии г. Мемель (1757) и крепости Кольберг (1760-61). В ходе рус.-тур. войн 1769-74 и 1806-12 эскадры Б. ф. совершили переходы в Средиземное м., в сражениях при Чесме (1770) и Афоне (1807) разгромили тур. флот. В рус.-швед. войну 1788-90 Б. ф. сорвал попытку швед. флота атаковать Кронштадт, успешно действовал в сражениях при о. Гогланд (1788), о. Роченсальм (1789), Ревеле, Выборге (1790), потерпел первое в своей истории поражение в 2-м сражении при Роченсальме (1790). Во время мор. рус.-брит. войны 1807-09 Б. ф. не смог оказать действенного сопротивления брит. каперству. Значит. часть кораблей Б. ф. погибла во время бури и наводнения 7.11.1824, боеспособность флота была восстановлена к 1826. В 1827 эскадра Б. ф. совершила экспедицию в Средиземное м. и в составе союзного флота нанесла поражение тур. флоту в Наваринском сражении.
Во время Крымской войны 1853-56 Б. ф. бездействовал. В 1861 началось стр-во парового броненосного флота, в 1869 заложен первый в мире мореходный броненосец "Петр Великий". К кон. 19 в. Б. ф. имел на вооружении 250 кораблей и судов всех классов. Во время рус.-япон. войны 1904-05 на Балтике сформированы 2-я и 3-я Тихоок. эскадры, к-рые совершили переход в Японское м. и в мае 1905 были разгромлены в Цусимском мор. сражении. С 1909 на верфях СПб. началось стр-во линейных кораблей дредноутного типа и общее переустройство флота; базы Б. ф. переведены в Гельсингфорс (ныне Хельсинки) и Ревель (ныне Таллин), Кронштадт сохранен как тыловая ремонтная база. В ходе 1-й мир. войны 1914-18 Б. ф. не вел активных боевых действий на море, ограничившись устройством оборонит. минно-арт. позиций в Финском и Рижском заливах. Экипажи судов и баз Б. ф. приняли активное участие в Февр. рев-ции и окт. перевороте 1917. В февр.-мае 1918 корабли Б. ф. совершили переход из Ревеля и Гельсингфорса в Кронштадт, вновь ставший базой Б. ф. В 1921 часть экипажей кораблей Б. ф. подняла антибольшевист. восстание в Кронштадте.
В 1930-х гг. Б. ф. был технически переоснащен и стал базой для создания Тихоок. и Сев. флотов. Во время сов.-финл. войны 1939-40 Б. ф. оказывал поддержку сухопутным частям Кр. армии, действовавшим на Карельском перешейке. В нач. Вел. Отеч. войны 1941-45 корабли и суда Б. ф. совершили переход из Таллина в Кронштадт, в ходе к-рого понесли тяжелые потери от налетов герм. авиации и подрывов на минных заграждениях. В дальнейшем Б. ф. активно участвовал в обороне Л. (мн. корабли в 1941 заняли огневые позиции на р. Нева в черте города), в прорыве блокады (1943), в разгроме герм. войск под Л. (1944), боях в Прибалтике, Вост. Пруссии и Вост. Померании (1944-45). После 1945 Б. ф. утратил значение осн. стратегич. флота СССР и оснащался исходя из задач обороны побережья и противодействия противнику в бассейне Балт. моря.
Б. ф. оказал значит. стимулирующее влияние на пром. и науч. развитие СПб., к-рый являлся его строит. базой (флотские заказы исполняли почти все крупнейшие маш.-строит. и металлургич. пр-тия города). В СПб. аккумулировалась деятельность связанных с флотом науч. орг-ций: РГО, отделения наук о Земле АН, учреждений кораблестроит. науки и связанных с ней дисциплин. СПб. и ныне является крупнейшим в России центром воен.-мор. образования.
Истории Б. ф. посвящена значит. часть экспозиции Военно-морского музея. В 1979 новая площадь в р-не Морской наб. наз. пл. Балтфлота.
Лит.: Веселаго Ф. Ф. Краткая история русского флота. М.; Л. 1939; Ачкасов В. И., Вайнер Б. А. Краснознаменный Балтийский флот в Великой Отечественной войне. М., 1957; Дважды Краснознаменный Балтийский флот. 3-е изд., испр. и доп. М., 1990; Кротов П. А. Рождение Балтийского военно-морского флота // ВИ. 1991. № 11. С. 209-213.
А. Н. Лукирский, Г. В. Калашников.