ПЕТРАШЕВЦЫ, утвердившееся в ист. и мемуарной лит-ре название посетителей "пятниц" М. В. Петрашевского. Эти собрания начались в 1844, с осени 1845 стали еженедельными, их посещали чиновники, литераторы, офицеры, художники, студенты. Первоначально задачи собраний ограничивались самообразованием и знакомством с теориями франц. социалистов (гл. обр. Ш. Фурье). С целью пропаганды социалистич. идей Петрашевский предпринял издание "Карманного словаря иностр. слов" (ч. 1-2, 1845-46; запрещен цензурой). Под влиянием рев. событий 1848 в Европе среди посетителей "пятниц" зрели радикальные настроения, складывались кружки единомышленников. На собрании одного из этих кружков (у С. Ф. Дурова) Ф. М. Достоевский впервые публично прочитал письмо В. Г. Белинского Н. В. Гоголю. Наиб. радикальные элементы группировались вокруг Н. А. Спешнева. На их собраниях (проходили на квартире Спешнева на Кирочной ул., 12) обсуждались планы создания тайного об-ва, устройства подпольной типографии и др. По доносу провокатора в ночь на 23.4.1849 все П. арестованы; из 123 привлеченных к следствию 22 преданы воен. суду, из них 21 чел. приговорен к расстрелу. 22.12.1849 все приговоренные доставлены на Семеновский плац, над ними совершен обряд приготовления к смертной казни, после чего было объявлено о замене казни ссылкой на каторгу, в арестантские роты и в линейные войска.
Лит.: Лейкина-Свирская В. Р. Петрашевцы. М., 1965; Первые русские социалисты: Воспоминания участников кружков петрашевцев в Петербурге. Л., 1984; Егоров Б. Ф. Петрашевцы. Л., 1988. З. П. Соловьева.