ГЛАВНЫЙ МАГИСТРАТ, высшее гос. учреждение. Основан в СПб. по указу царя Петра I в 1720 как гл. начальственное учреждение над гор. магистратами др. городов. В СПб. Г. м. выполнял функции гор. магистрата, во главе его стоял обер-президент, члены Г. м. (4 бургомистра и 2 ратмана) избирались из числа наиб. состоятельных горожан. Г. м. осуществлял контроль за распределением финансов в городах, раскладкой и сбором податей и сборов. Косвенные сборы (таможенные, солевые, кабацкие и пр.) с 1722 оставлены в ведении гор. магистратов. Г. м. контролировал также действия полиции и исполнение гор. магистратами возложенных на них полицейских функций. Утверждению Г. м. подлежали все гражд. и уголовные дела, к-рые велись гор. магистратами. Для решения сложных дел Г. м. сносился с Сенатом. Г. м. не подчинялся распоряжениям Камер-коллегии и др. коллегий, что было обязательным для гор. магистратов. В царствование Петра I Г. м. был гл. органом гор. управления, сосредоточившим в своих руках контроль за осн. областями жизни СПб. В 1727 Г. м. заменен Ратушей, восстановлен в 1743 как Контора Г. м., переведенного в Москву. С 1743 Г. м. по предписанию Сената подчинялся губ. властям и полиции. С 1775 являлся почти исключительно судебным учреждением, рассматривал уголовные и гражд. дела лиц из купеч. и мещанского сословий. Окончательно упразднен в 1796, часть функций передана Ратгаузу.
Лит.: Дитятин И. И. Устройство и управление городов России. СПб., 1875. Т. 1. С. 199-248. Ю. Н. Кружнов