ГОРОДСКАЯ ТЕРРИТОРИЯ. В 16 в. на терр. совр. СПб. существовали поселения, относившиеся к Спасскому, Городенскому, Никольскому Ижорскому и Воздвиженскому Корбосельскому погостам Вел. Новгорода. В нач. 17 в. эти земли захвачены шведами и включены в Нотебургский лен. К нач. 18 в. на терр. совр. СПб. существовали швед. город Ниен на р. Чернавке (приток р. Охты), крепость Ниеншанц и др., а также усадьбы Усадисс Хоф (на месте совр. Летнего сада), Бъеркенгольм Хоф (к С. от совр. Троицкой пл.), Аккерфельс Хоф (в нач. совр. Миллионной ул.), Кандуя (на левом берегу р. Невы) и др., фин. и слав. поселения Микутала, Кальюла, Сутала, Романова и др. Первонач. застройка города носила фрагментарный характер и ориентировалась на С.-Петерб. (Петропавловскую) крепость и водные пути по р. Неве. Напротив крепости на Городском (Петерб.) о-ве, в р-не совр. Троицкой пл., уже в 1710-х гг. сформировался посад, где размещались важнейшие торг. и адм. объекты, дома мастеровых, торг. и служилых людей. В 1704 на левом берегу Б. Невы заложено Адмиралтейство со своей крепостью и верфью, ставшее еще одним центром роста Г. т. В сер. 1710-х гг. по плану царя Петра I новый центр города планировалось создать на Васильевском острове. Полностью осуществить этот план не удалось, но в ходе его реализации на Стрелке Васильевского острова были сосредоточены важнейшие торг. пр-тия, а также Петерб. порт, а на наб. правого берега Б. Невы - мн. адм. учреждения. К 1717 пл. СПб. составляла 12 км2.
К кон. 1-й четв. 18 в. застроены узкая полоса вдоль левого берега Невы от Литейного двора (р-н совр. Литейного моста) до Галерной верфи в низовьях реки; юго-вост. и юго-зап. части Городского о., вост. оконечность Васильевского о., отд. прибрежные терр. на Выборгской стороне, в р-не устья р. Охты. Преобладала дерев. застройка, лишь Миллионная улица выделялась богатыми кам. домами. В 1737 основана Комиссия о Санкт-Петербургском строении, разрабатывавшая проекты планировки и застройки отд. частей города, а также "образцовые" (типовые) проекты гор. зданий. К сер. 18 в. в осн. сложилась планировка центра СПб.: трехлучевая система (Невский проспект, Гороховая улица, Вознесенский проспект), оси Литейного и Загородного проспектов, Садовая ул., Шпалерная ул., Лиговский кан., проспекты Васильевского о. Застроена была практически вся терр. Городского о., вост. часть Васильевского о. и р-н Галерной гавани. Сплошной узкой полосой протянулась застройка по правому берегу Невы от слобод на Малой Охте до Черной речки. Кам. застройка преобладала на Галерной, Миллионной, Б. и М. Морских ул., Невской першпективе от Дворцовой пл. до р. Фонтанки, на наб. Б. Невы на Васильевском о.
До кон. 18 в. рост Г. т. проходил сравнительно медленно, целые кварталы дерев. застройки уничтожались частыми пожарами. В то же время интенсивно велось стр-во кам. зданий, особенно на терр. между Фонтанкой, Невой и Крюковым кан. В 1-й пол. 19 в. продолжала увеличиваться доля кам. строений, хотя сама площадь застройки росла незначительно. Появление первого пост. Благовещенского моста через Б. Неву (см. Лейтенанта Шмидта мост), прокладка линии ж. д. СПб. - Москва и постройка Моск. ж.-д. вокзала, завершение стр-ва Обводного канала способствовали ускоренному росту Г. т. преим. за счет освоения новых терр. в юж. части города. В 1-й четв. 19 в. пл. СПб. достигла 54 км2. В кон. 19 - нач. 20 вв. в связи с бурным ростом пром-сти и развитием транспортной инфраструктуры сформировался пром. пояс СПб., включивший сплошную полосу вдоль юж. берега Обводного кан., сев. часть совр. Московского р-на, Петергофский участок (р-н совр. просп. Стачек), юго-зап. часть Васильевского о., вост. половину о. Голодай (ныне Декабристов остров), Петровский остров, зап. оконечность Петрогр. о., Выборгскую сторону, низовья р. Охта, Правый берег Невы (вдоль совр. Октябрьской наб.), Шлиссельбургский участок (р-н совр. просп. Обуховской Обороны). В 1871 терр., подчиненная градоначальству значительно увеличилась за счет образования пригородных частей: Петергофской, Лесной, Полюстровской и Шлиссельбургской. К нач. 20 в. практически полностью сформировалась застройка четырех совр. центральных адм. р-нов. К 1917 пл. Г. т. возросла до 105,4 км2.
В 1920-х гг. началась реконструкция неблагоустроенных фабрично-заводских окраин, кварталы новых домов для рабочих (жилмассивы) строились в р-не просп. Стачек, на Выборгской стороне, в левобережной части Невского р-на. Площадь Г. т. сильно увеличилась после присоединения к Л. в 1931 Пригородного р-на Ленингр. обл. По ген. планам 1935 и 1939 Г. т. должна была развиваться в юж. направлении, новый центр Л. предполагалось создать в р-не совр. Московской пл. Реализации плана помешала Вел. Отеч. война 1941-45.
В 1945-58 площадь застроенной терр. росла гл. обр. за счет застройки быв. пригородных р-нов: Новой Деревни, Удельной, Лесного, Большой Охты, Гавани, левобережной части Невского р-на, Московского просп., Автова. По новому ген. плану развития Л. во 2-й пол. 1960-х - 1980-х гг. Г. т. значительно увеличена благодаря созданию новых р-нов массовой жил. застройки: Дачное, Ульянка, Юго-Запад, юж. часть Московского р-на, Купчино, Рыбацкое, Правый берег Невы, Ржевка - Пороховые, Полюстрово, Гражданка, Шувалово - Озерки, Комендантский аэродром, Озеро Долгое, р-н ст. метро "Приморская". В этот же период формировались новые пром. зоны по периметру гор. черты: Коломяги, Парнас, Ржевка, Обухово, Предпортовая и др. Массовое жил. стр-во ведется и в пригородах: в Колпине, Пушкине, Петродворце, Ломоносове, Сестрорецке. В 1963-89 Г. т. возросла с 526 до 605,8 км2 (с пригородами - до 1357 км2). К 2003 размеры Г. т. существенно не изменились. Формируется мощная моноцентрич. гор. агломерация (см. также ст. Административное деление).
Лит.: Семенцов С. В. Санкт-Петербург: предыстория и первые шаги пространственного развития // Топонимич. журн. 1998. № 1. С. 19-40; Атлас исторического наследия Санкт-Петербурга. СПб., 2001.
Е. А. Бондарчук.