ОПТИЧЕСКИЙ ТЕЛЕГРАФ, Семафорный телеграф, система визуальной передачи сообщений с помощью условных знаков (семафорной азбуки - световых сигналов, видимых и ночью) в пределах прямой видимости. В 1824 сооружена линия О. т. СПб. - Шлиссельбург, в 1833-35 открыты линии СПб. - Царское Село и СПб. - Гатчина, в 1839 - самая протяженная в мире линия О. т. СПб. - Варшава (1200 км), сигнал по ней через 149 промежуточных станций шел 15 мин. В СПб. и окрестностях станции О. т. располагались на крыше Зимнего дворца, на башне Гор. думы, на башне Технол. ин-та, на здании Чесменской воен. богадельни, в Пулкове, Царском Селе и др. С внедрением электрич. телеграфа действие О. т. в СПб. в 1854 прекращено.
Ю. Н. Кружнов.