ФОНВИЗИН (фон Визин) Денис Иванович (1744 или 1745 - 1792, СПб.), писатель, чл. Рос. академии (1783). Учился в гимназии при Моск. ун-те (1755-62). Впервые побывал в СПб. в 1759-60. С 1762 в СПб. служил переводчиком в Коллегии иностр. дел. С 1763 секр. И. П. Елагина, с 1769 секр. руководителя Коллегии иностр. дел, видного гос. деятеля Н. И. Панина, с к-рым Ф. объединяло оппозиционное отношение к политике имп. Екатерины II. Был близок к масонам. В 1781 чл. Почтового деп-та. С 1782 в отставке. Сближение с Елагиным и "елагинским кружком" способствовало расцвету драматургич. таланта Ф. Его комедии "Бригадир" (1769, прочитана автором при дворе в Петергофе в присутствии Екатерины II) и "Недоросль" (1782, имела огромный успех при 1-й пост. в частном театре К. Книппера на Царицыном лугу) являются вершинами рус. комедийной драматургии 18 в. Сатирич. талант Ф. раскрылся и в др. жанрах ("Послание к слугам моим...", 1769; подготовленный к печати и запрещенный цензурой журнал "Друг честных людей, или Стародум", 1788, и др.). Незаконченное произв. Ф. "Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях" (начато в 1789) - один из первых образцов рус. исповедальной прозы. Сотрудничал в журнале "Собеседник любителей рос. слова". Принимал активное участие в работе над "Словарем Академии российской". Занимался приобретением за границей предметов иск-ва, мн. из к-рых пополнили впоследствии коллекции Эрмитажа
В 1769-73 жил в Зимнем дворце; в 1773-74 - в Воронцовском дворце; в 1774-92 - в усадьбе К. И. Фонвизиной на Галерной наб. (не сохр., участок совр. пл. Труда). Вечер накануне смерти, проведенный Ф. в доме Г. Р. Державина, известен по восп. И. И. Дмитриева. Похоронен на Лазаревском кладб. Александро-Невской лавры.
Лит.: Макогоненко Г. П. Денис Фонвизин: Творч. путь. М.; Л., 1961; Кочеткова Н. Д. Фонвизин в Петербурге. Л., 1984.
В. А. Кузнецов, Д. Н. Чердаков.