ПАЛЕСТИНСКОЕ ОБЩЕСТВО (до 1917 Имп. Православное Палестинское об-во), науч.-благотворит. орг-ция. Создано в 1882 по инициативе вел. князя Сергея Александровича (пожизненный през.) для поддержки православия в Св. Земле (включая Сирию и Ливан), ознакомления с ней русских и паломничества по Святым местам. П. о. строило в Св. Земле храмы, странноприимницы, содержало учительские семинарии, школы, амбулатории и б-цы. Добилось льготного проездного тарифа для паломников, благодаря чему мн. тысячи православных из России могли ежегодно посещать Св. Землю. П. о. проводило также археол. раскопки, науч. экспедиции, издавало жития палестинских святых, описания и путеводители по Св. Земле. С 1881 выходил "Правосл. Палестинский сб." (с 1918 "Палестинский сб."), с 1891 - "Сообщения Имп. Православного П. о.". Членами П. о. были видные ученые: В. В. Бартольд, С. Ф. Ольденбург, И. Ю. Крачковский, В. В. Латышев, Н. Я. Марр, В. В. Струве. Управление П. о., имевшего отделения во мн. епархиях, находилось в СПб. (Вознесенский просп., 36). В 1885 к П. о. перешла часовня Св. Александра Невского на Старо-Александровском рынке, в к-рой собирали средства на восстановление храма Св. Николая в Мирах Ликийских (Турция). В 1905 часовню освятили как Никольскую ц. В 1913-15 вместо нее сооружена в неорус. стиле Николо-Мирликийская церковь. Одноврем. в г. Бари (Италия) П. о. начало возводить Рус. подворье с церковью, но окончить его из-за рев-ции не успело. С 1918 Рос. Палестинское об-во при РАН; его имущество в России национализировано. Под прежним назв. и с прежними целями об-во действует ныне за границей, продолжая - наряду с Иерусалимской Духовной миссией Моск. патриархии - заботиться о рус. храмах и учреждениях в Св. Земле. В 1992 восстановило свой прежний статус в России.
Лит.: Грушевой А. Г. Императорское Палестинское общество: (по петерб. архивам) // Архивы русских византинистов в Санкт-Петербурге. СПб., 1995. С. 134-156; Россия в Святой Земле: Док. и материалы: В 2 т. М., 2000; Лисовой Н. Н. Православное Палестинское Общество: (Проект В. Н. Хитрово) // К Свету: Альм. М., 2002. Вып. 19. С. 128-132.
В. В. Антонов.