РОССИЙСКАЯ АКАДЕМИЯ, науч. центр по изучению рус. яз., словесности и истории. Осн. в СПб. в 1783. Гл. направление деятельности - создание толковых и отраслевых словарей. Важнейший труд - "Словарь Академии Российской" (1789-94; 2 изд. - 1806-22) - первый толковый словарь рус. яз. Р. а. оказала значит. влияние на развитие рус. культуры кон. 18 - нач. 19 вв., на процесс становления рус. языкознания. По инициативе Р. а. создавались б-ки в губ. городах, организовывались науч. экспедиции по России и за рубеж. Р. а. содействовала развитию книгопечатания в стране. Первым през. Р. а. была Е. Р. Дашкова (1783-96), затем П. П. Бакунин (управляющий в 1786-88), А. А. Нартов (1801-13), А. С. Шишков (1813-41). В Р. а. входили писатели, ученые и деятели культуры: Г. Р. Державин, Д. И. Фонвизин, И. И. Лепехин, М. М. Херасков, С. К. Котельников, А. А. Барсов, Н. Я. Озерецковский, И. А. Дмитриевский, И. А. Крылов, Н. М. Карамзин, А. С. Пушкин, П. А. Вяземский и др. В 1841 Р. а. преобразована во 2-е отделение Петерб. АН, затем - в Отделение рус. языка и словесности (ОРЯС).
В разное время Р. а. размешалась в доме Дашковой (ныне просп. Стачек, 45), в доме коммерции советника Татаринова (ныне наб. р. Фонтанки, 112). В 1802-04 для Р. а. построено спец. здание на 1-й линии В. О., 52 (арх. А. А. Михайлов 2-й; боковые крылья - 1811-14, арх. В. П. Стасов).
Лит.: Лозинская Л. Я. Во главе двух академий. 2-е изд., испр. и доп. М., 1983; Некрасов С. М. Российская академия. М., 1984; Коломинов В. В., Файнштейн М. Ш. Храм муз словесных: (Из истории Рос. Академии). Л., 1986; Файнштейн М. Ш. "И славу Франции в России превзойти": Рос. академия (1783-1841) и развитие культуры и гуманитар. наук. СПб., 2002. М. Ш. Файнштейн.