СИНОД (Святейший Правительствующий Синод), высший коллегиальный орган управления Рус. правосл. церковью, законосовещат., адм. и судебное учреждение. Образован по "Духовному регламенту" от 25.1.1721. Комплектовался лично императором из представителей высшего черного и белого духовенства (по представлению обер-прокурора С.). Состав присутствия С. включал обычно 7-8 постоянных и 4-8 врем. членов (звание пост. членов, как правило, пожизненное). Особое положение в С. занимал митрополит С.-Петерб. и Ладожский: он один обладал правом запроса, оглашал мнение присутствия, председательствовал в к-тах и комиссиях по церк. делам; с ним обычно согласовывались все перемещения архиереев с одной кафедры на другую. Делопроизводство вела канцелярия С. во главе с обер-секретарем. С 1722 для надзора за деятельностью С. учреждена должность обер-прокурора С. (его значение выросло в 1-й пол. 19 в.). В 1836 создана самостоят. канцелярия обер-прокурора. С 1763 С. размещался в здании на Сенатской (ныне Декабристов) пл., 3 (см. Сената и Синода здание). Учреждения С. упразднены в 1917-18. Ныне в здании С. располагается Рос. гос. Исторический архив.
Лит.: Карташев А. В. Очерки по истории Русской Церкви. М., 1991. Т. 2; Высшие и центральные государственные учреждения России, 1801-1917 гг. СПб., 1998. Т. 1.
Д. Н. Шилов.