ГАТЧИНА (в 1923-27 Троцк, в 1927-44 Красногвардейск), город Ленингр. обл. в 45 км к Ю. от СПб., ж.-д. ст. Изв. с 1499 как с. Хотчино, с нач. 18 в. - Гатчинская мыза. С 1796 - город, имп. резиденция. Значит. часть терр. (ок. 700 га) занимает дворцово-парковый ансамбль, включающий Дворцовый парк, Сильвию, Зверинец, Приоратский парк. Среди памятников архитектуры - ансамбль Госпитальной пл. (1820-е гг., арх. А. Е. Штауберт; 1838-41, арх. А. М. Байков); Суконная ф-ка (1794-96, арх. неизв.); гор. Ингербургские и Смоленские ворота (1831-32, арх. В. А. Глинка); Николаевский Сиротский ин-т (1824-28, арх. Д. И. Квадри); собор Св. Павла (1846-52, арх. Р. И. Кузьмин).
В 1712-17 мыза Г. принадлежала сестре царя Петра I Наталье Алексеевне, при ней началось стр-во усадьбы. В 1765 имп. Екатерина II купила Г. у наследников князя Б. И. Куракина и подарила ее графу Г. Г. Орлову. В 1766-81 сооружен Большой дворец (арх. А. Ринальди) и разбит парк (садовый мастер Д. Буш) на берегах Белого и Серебряного озер. Дворец в стиле англ. загородных усадеб раннего романтизма отличается утонченностью декорировки интерьеров в стиле рококо. Дворцовый парк (пл. 140 га) - первый в рус. парковом иск-ве образец пейзажного "англ." сада. С 1783 владельцем Г. стал вел. князь Павел Петрович (буд. имп. Павел I), после его восшествия на престол (1796) в Г. велись масштабные строит. работы по проектам арх. В. Бренны: изменены фасады и интерьеры дворца, ряд участков парка приобрел регулярную планировку (Придворцовые, Ботанические сады, Сильвия). К В. от Дворцового парка на берегах Черного оз. разбит Приоратский парк (садовый мастер Д. Гакет) с Приоратским дворцом. В 1854-56 построены новые каре Большого дворца (арх. Р. И. Кузьмин), ряд его интерьеров изменен при имп. Александре III, осн. резиденцией к-рого была Г. Большой дворец в Г. - сложная многочастная композиция. Гл. корпус с симметричными 5-гранными башнями (Телеграфической и Часовой) соединен полуциркульными галереями с Арсенальным и Кухонным каре по сторонам Дворцового плаца к Ю. от дворца. Гл. сев. фасад обращен в парк. Облицовка фасадов местным пудостским и черницким известняком усиливает ощущение монументальной простоты. В парадной анфиладе 2-го этажа выделяется Белый зал с элементами отделки по рис. А. Ринальди (лепные наличники, наборные двери и паркеты) и декором В. Бренны (подлинные античные рельефы и статуи). Большая часть интерьеров сохранилась в оформлении Бренны (Мраморная столовая, Тронные залы имп. Павла I и имп. Марии Федоровны, Малиновая гостиная, Чесменская галерея и др.). В нижнем этаже под Часовой башней - личные комнаты Павла I. На Дворцовом плацу, окруженном бастионной стенкой - пам. Павлу I (1851, скульп. И. П. Витали). На искусств. террасе между Арсенальным каре и Часовой башней - Собств. сад с лучами дорожек от площадки со статуей Флоры, мрам. гермами и трельяжными "коридорчиками" (в кон. 19 в. здесь хоронили дворцовых собачек и попугаев). Одновременно с Собств. садом (1794-95) на одной оси с ним созданы ниж. и верх. Голландские сады на террасах, насыпанных при устройстве Карпиева пруда. К Ю. от них - Дворцовые конюшни (1798-1800, арх. В. Бренна, К. Висконти, А. Д. Захаров) в стиле франц. классицизма нач. 18 в. По берегам Белого и Серебряного озер, разделенных Длинным о. - пейзажная часть Дворцового парка, с разл. декорат. сооружениями и мостами. При графе Орлове сооружены Колонна Орла (на границе парка), Чесменский обелиск на мысу Белого оз., грот с подземным ходом к озеру под Серебряным лугом, в 1790-х гг. - павильон Орла и терраса-пристань на Длинном о., павильон Венеры на о. Любви (близ водного лабиринта), мосты - Горбатый, Большой каменный, ворота - Адмиралтейские, Березовые (рядом с павильоном-сюрпризом "Березовый домик"). В Сильвии, к С.-З. от Дворцового парка, павильон "Птичник" (1797, арх. А. Д. Захаров; разобран и воссоздан в 1844, арх. А. М. Байков); "Ферма" (1796-98, арх. неизв.). На Б. Порховской дороге (просп. Павла I), отделяющей Дворцовый парк от Приоратского, Львиный и Адмиралтейский (с караульными будками) мосты, пл. Коннетабля с обелиском (выс. 32,8 м), сложенным из 687 кам. блоков в 1793 мастером К. Пластининым (разрушен молнией и восстановлен в 1881-86).
С 1918 в Г. осн. дворец-музей. В нач. Вел. Отеч. войны 1941-45 из Г. эвакуировано св. 12 тыс. музейных экспонатов. Парки Г. сравнительно мало пострадали во время войны. Большой дворец сгорел в янв. 1944, после ремонта занят воен. учреждением. В 1980 началась реставрация дворца (арх. М. М. Плотников): восстановлены 8 залов 2-го этажа, в залах 3-го этажа и Арсенального каре - выставки из фондов музея. В 1973-75 восстановлен "Березовый домик" (арх. А. А. Кедринский), однако мн. сооружения, сохранявшиеся во время войны, разрушены в 1980-90-х гг.
Лит.: [Дворцы и парки Гатчины] / Н. Лансере и др. // Старые годы. 1914. Июль/сент. С. 5-188; Макаров В. К., Петров А. Н. Гатчина. Л., 1974; Пирютко Ю. М. Гатчина: Худож. памятники города и окрестностей. 2-е изд., испр. и доп. Л., 1979; Кючарианц Д. А., Раскин А. Г. Гатчина: Худож. памятники. СПб., 2001. Ю. М. Пирютко.