БЛАГОРОДНОЕ СОБРАНИЕ, обществ. клубное учреждение, ведет историю от Купеч. собрания, созданного в 1782 группой лиц (в осн. нем. купцов), вышедших из состава Бюргер-клуба (Мещанского собрания, или Шустер-клуба). Образование собрания совпало с днем независимости Сев.-Амер. Соединенных Штатов (отсюда его др. назв. - Американский клуб). В дальнейшем название много раз менялось. Членом собрания мог быть любой представитель об-ва, кроме воен. чинов выше полковника. Туда приходили провести время (игра в карты, бильярд, танцы, обеды или ужины). В 1792 число членов достигло 550. Средства формировались за счет ежегодных членских взносов (16 руб.), доходов от маскарадов и балов (входная плата - 5 руб.). Поначалу собрание размещалось в доме Поггенполя у Исаакиевской церкви (не сохр.). Позже арендовало здание у Лиона (Невский просп., 30). С 1812 именовалось Танцевальным собранием, размещалось в доме Косиковского (Невский просп., 15; см. Чичерина дом), в нем давались балы, устраивались маскарады. С 1822 собрание располагалось в доме Таирова на Миллионной ул. (не сохр.). Число его членов в 1822 сократилось до 314, в 1824 - до 165 (большинство по-прежнему составляли немцы, годовой взнос возрос до 36 руб.).
С 1824 собрание каждый сезон меняло местонахождение. С 1845 официально именовалось Б. с., его финанс. дела улучшились, оно арендовало Пашкова дом (Литейный просп., 39), с 1870-х гг. - вновь дом Косиковского (с 1858 принадлежал купцам Елисеевым), где устраивались муз. вечера, балы, маскарады, благотворит. вечера (отсюда встречающееся назв. Благородное танц. собрание). В 1870-80-х гг. в помещении Б. с. проходили лит. вечера с участием И. С. Тургенева, М. Е. Салтыкова-Щедрина, Ф. М. Достоевского; в 1909 - юбилейный спектакль в честь М. Г. Савиной. В 1910 в зале Б. с. выступала А. Д. Вяльцева. С 1914 Б. с. размещалось в собств. здании на Итальянской ул., 27 (1912-14, арх. бр. Косяковы; ныне Дом радио). В 1917 Б. с. распущено.
Лит.: Столетие С.-Петербургского благородного собрания, 10-го мая 1883 года. СПб., 1883.
Ю. Н. Кружнов.