BAPЬETE (франц. variйtй, от лат. varietas - смесь), развлекат. программы, основанные на сочетании разножанровых номеров и демонстрировавшиеся обычно в ресторанах и кафе (сопровождались застольем), иногда - в театрах. Назв. от театра "Варьете", основанного в Париже в 1720. Рус. традиция В. восходит к цыганским хорам, оркестрам и певичкам гор. трактиров. В СПб. В. появились в 1860-х гг. под назв. "кафе-шантаны" или "шантаны" (уже в 1870-х гг. столицу называли "городом шантанов"). В них выступали франц. гастрольные труппы и отд. иностр. гастролеры; в 1880-х гг. появились первые рус. В. Близкими к ним по жанру были сад-театр "Буфф", разл. театры "малых форм". Основой программ В. были танц. номера канканного типа, эксцентрич. конферанс, куплеты, песенки. Представления отличались необыкновенной пышностью и красочностью, их непременным элементом была эротика. Нередко рестораны с В. становились рассадниками скрытой проституции. Артистов В. набирали по контракту, они были полностью во власти хозяина. Для защиты прав актеров в 1914 создано Рос. об-во артистов В. и цирка (РОАВИЦ). В нач. 20 в. самыми популярными были В. "Аквариум", "Луна-парк" (Офицерская ул., 39), "Эдем" (Глазовская ул., 23), "Вилла Родэ" и др. Тогда же выдвинулся ряд талантливых антрепренеров (И. И. Излер, Г. А. Александров, П. В. Тумпаков и др.).
После окт. 1917 все В. закрыты, в 1920-х гг. ненадолго возродились во время НЭПа. Театром типа В., основой программ к-рого являлось эстрадное ревю, был Ленингр. Мюзик-холл. К 1970-м гг. началось постепенное возрождение программ В. в крупных ресторанах Л., в 1976 организован "Петерб. театр В.", где ставились небольшие красочные ревю. В сер. 1980-х гг. созданы "Театры В.", работавшие в ресторанах при отелях системы "Интурист". В 1990-х гг. возникли новые формы В.: ночные клубы, джаз-кафе, стриптиз-шоу и др. Одноврем. постепенно утрачивалось свойственное В. разнообразие жанров: программа сводилась к выступлениям вокалистов, модных групп, шоу-балета. Формы В. используются также в драм. театрах и на телевидении.
Лит.: Кузнецов Е. М. Из прошлого русской эстрады: Ист. очерки. М., 1958; Клитин С. С. Эстрада: Проблемы теории, истории и методики. Л., 1987. Ю. Н. Кружнов.