ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РАЙОН, адм.-терр. единица СПб. (Терр. управление на Невском просп., 176). Образован в 1994 путем объединения Смольнинского, Куйбышевского и Дзержинского р-нов. Расположен между Б. Невой и Обводным кан. С Красногвардейским р-ном связан мостами Александра Невского и Большеохтинским, с Выборгской стороной - Литейным мостом, с Петроградским р-ном - Троицким мостом, с Васильевским о. - Дворцовым мостом. На З. соседствует с Адмиралтейским р-ном. Пл. р-на 17,7 км2, нас. 244,4 тыс. чел. (2003). Ц. р. - самый густонаселенный р-н города (ок. 14 тыс. чел. на км2), на его терр. расположены многочисл. учреждения и орг-ции, благодаря чему днем население возрастает в неск. раз. В пределах р-на расположены 6 муниципальных образований: Дворцовый округ, Литейный округ, Владимирский округ, Смольнинское, Лиговка-Ямская и муниципальный округ № 78.
Б. ч. терр. р-на входит в гор. охранную зону, стр-во новых пром. пр-тий в ней запрещено. Интенсивная застройка левого берега Невы началась в 1700-х гг. На плане СПб. 1738 обозначена застройка буд. Невского и Литейного проспектов, Миллионной и Конюшенных улиц и ул. Чайковского. К кон. 18 в. планировка р-на практически полностью сформировалась в совр. виде (незастроенными оставалась только Пески). Архит. облик р-на, сложившийся к сер. 19 в., определяют многочисл. дворцовые комплексы: Зимний дворец и Эрмитаж, Михайловский дворец, Михайловский замок, Таврический дворец, Мраморный дворец; Казанский и Смольный соборы, Большой Гостиный двор, здание Рос. Нац. б-ки, Александринский театр.
На терр. р-на произошли мн. ист. события, определившие судьбу гос-ва (дворцовые перевороты 18 в., события 1905 и 1917). На терр. р-на 9 станций метрополитена: "Невский проспект", "Гостиный Двор", "Пл. Восстания", "Маяковская", "Владимирская", "Достоевская", "Пл. Александра Невского", "Чернышевская", "Лиговский просп." (первые четыре являются пересадочными узлами). В р-не расположен Московский вокзал. Гл. транспортная и торгово-деловая ось р-на - Невский проспект. Важное значение имеют также Литейный, Лиговский, Суворовский проспекты, Садовая ул., набережные Невы, Фонтанки и Обводного кан.
Ц. р. - исторически сложившийся адм., деловой и торг. центр СПб. Здесь расположены Администрация СПб. и Правительство Ленингр. обл., ГУВД и УФСБ по СПб. и Ленингр. обл., многочисл. консульства, органы федеральной и гор. власти. В р-не неск. тыс. пр-тий торговли и сферы услуг, в т. ч. крупные торг. центры: универмаги "Гостиный Двор", "Пассаж", "ДЛТ", "Апраксин Двор", Мальцевский и Кузнечный рынки. В р-не 28 музеев, в числе к-рых всемирно известные Гос. Эрмитаж, Русский музей, Рос. музей этнографии, Всерос. музей А. С. Пушкина; 37 театров и концертных залов: Академич. театр драмы им. А. С. Пушкина, Театр оперы и балета им. М. П. Мусоргского, Большой драматич. театр им. Г. А. Товстоногова, Филармония, Капелла, Большой концертный зал "Октябрьский"; 34 библиотеки, в т. ч. Рос. нац. б-ка, Центр. гор. б-ка им. В. В. Маяковского; 12 вузов: Рос. гос. пед. ун-т им. А. И. Герцена, Ун-т телекоммуникаций им. проф. М. А. Бонч-Бруевича, Ун-т технологии и дизайна, Ун-т экономики и финансов и др. К услугам гостей города гостиницы: Гранд-Отель "Европа", "Невский Палас", "Москва", "Октябрьская", "Рэдиссон САС Ройял отель".
Р-н уникален по концентрации памятников, состоящих под гос. охраной: на его терр. св. 440 памятников архитектуры и градостр-ва, 20 памятников монументального иск-ва, св. 100 памятников истории, а также ряд памятников садово-паркового иск-ва (Летний, Михайловский, Таврический сады). Комплекс кладбищ Александро-Невской лавры является некрополем общенац. значения.
Лит.: Даринский А. В. Невский край: С.-Петербург и Ленингр. обл.: Природа. Население. Хоз-во. Р-ны. СПб., 2000; Памятники истории и культуры Санкт-Петербурга, состоящие под государственной охраной: Справ. СПб., 2000; Атлас исторического наследия Санкт-Петербурга. СПб., 2001; Историческая застройка Санкт-Петербурга: Перечень вновь выявленных объектов, представляющих ист., науч., худож. или иную культурную ценность (учетных зданий): Справ. СПб., 2001. Е. А. Бондарчук, П. Ю. Юдин.