ЛЕТНИЙ САД (Дворцовая наб.), памятник садово-паркового иск-ва 18-19 вв. Старейший гор. сад (пл. 11,7 га) в центр. части СПб., на левом берегу Невы, на о-ве, образуемом рр. Фонтанкой и Мойкой и Лебяжьим кан. Заложен в 1704 по повелению и первонач. плану Петра I у его летней дерев. резиденции (1703). Разбивать Л. с. начали при стр-ве кам. Летнего дворца Петра I (1712), завершив в 1725. Регулярный сад с прямыми аллеями подстриженных деревьев и кустарников, с фигурными водоемами и фонтанами, статуями и бюстами, парковыми сооружениями - галереями, трельяжами и перголами, оранжереями, павильонами - был создан в стиле голл. барокко [планировка и сооружения - арх. И. М. Угрюмов (Матвеев), Ф. Васильев, Ж. Б. Леблон, Н. Микетти, М. Г. Земцов, Ф. Б. Растрелли; садовники Я. Роозен, И. Сурмин и И. Эфман]. Первонач. планировка сохранились лишь в осн. чертах. Декорат. скульптура - мраморные статуи и бюсты - являлась важным элементом худож. украшения Л. с. (в 1728 - ок. 100 произв. ист., аллегорич. и мифологич. содержания); б. ч. ее выполнена итал. скульпторами 17-18 вв. (П. Баратта, А. Тальяпьетра, П. Гропелли и др.). Ныне сохранилось 90 статуй и бюстов. Скульпт. убранство дополняли многочисл. фонтаны (давшие назв. р. Фонтанке) со свинцовыми золочеными группами, к-рые изображали гл. обр. сцены из басен Эзопа. Для питания "водометов" Петр I приобрел в Великобритании паровую машину, но в наводнение 1777 фонтаны были разрушены и больше не восстанавливались. В 1771-84 вдоль новой наб. Невы сооружена ограда (арх. Ю. М. Фельтен, П. Е. Егоров) - шедевр рус. классицизма 18 в.; она состоит из 36 гранитных столбов-колонн, увенчанных вазами и урнами, и жел. кованой решетки с украшениями из золоченой бронзы (в 1950-х гг. при реставрации часть утраченных деталей заменена алюминиевыми). Первонач. в ограде было 3 ворот по оси гл. аллей (ныне 2 ворот в центре). В 1797-98 на берегу Лебяжьего кан. сооружена кам. терраса (арх. Г. П. Пильников), на к-рой в 1825 поставлены треножники-вазы из чугуна (арх. Л. И. Шарлемань). В 1825-26 вдоль юж. границы Л. с. возведена чугунная ограда (арх. Шарлемань, по оригиналу П. П. Базена), украшенная арматурой и щитами с головой Медузы. В 1826 павильон "Грот" у Фонтанки (1710-е гг., арх. А. Шлютер, Г. И. Маттарнови) перестроен в "Кофейный домик" (арх. К. И. Росси, скульп. В. И. Демут-Малиновский; с 1984 Выставочный зал). В 1827 арх. Шарлемань построил дерев. павильон "Чайный домик", оформленный дорич. колоннами, балюстрадой и резными дерев. украшениями (реставрирован в 1984). В 1826-27 часть аллей Л. с. приспособлена для верховой езды. Осенью 1839 под рук. Демут-Малиновского на берегу Карпиева пруда (1714-16) установлена декорат. ваза из эльфдаленского розового порфира (дар швед. короля Карла XIV имп. Николаю I). В 1854-55 в Л. с. открыт пам. И. А. Крылову (1851-53, скульп. П. К. Клодт, худ. А. А. Агин). При Петре I в Л. с. устраивались ассамблеи, придворные празднества, приемы в честь иностр. послов. Затем Л. с. стал дворцовым садом и с 1755 открывался 1-2 дня в неделю для благородной публики. Во 2-й пол. 18 в. Л. с. пришел в запустение, исчезли мн. парковые сооружения. С кон. 18 в. Л. с. сделался публичным; среди его пост. посетителей - Крылов, А. С. Пушкин и др. 4.4.1866 у ворот невской ограды Д. В. Каракозов совершил покушение на имп. Александра II; на этом месте была построена кам. часовня (1866-67, арх. Р. И. Кузьмин; снесена в 1930). После снятия блокады 1941-44 скульптуры Л. с., укрытые в земле, возвращены на постаменты, терр. благоустроена, постройки реставрированы, произведена подсадка молодых деревьев. Ныне в Л. с. ок. 3 тыс. деревьев св. 10 пород, гл. обр. липы (нек-рые с петровских времен) и клены; св. 22 тыс. кустов сирени, боярышника, жасмина и др. посажены в виде групп и живых изгородей. С 1990-х гг. мраморные скульптуры и бюсты заменяются копиями. Ныне Л. с. - музейно-выставочный комплекс и музей садовой скульптуры 18 в.; ведутся археол. и реставрац. работы.
Лит.: Болотова Г. Р. Летний сад. 2-е изд., испр. и доп. Л., 1988; Козлова Т. Д., Кареева Н. Д. Летний сад и дворец-музей Петра I. СПб., 1999. С. В. Боглачев.